Pékin

Je ne sais pas comment était la ville de Pékin avant les Jeux Olympiques de 2008, mais j'ai trouvé que c'était assez facile d'y voyager. J'ai vu beaucoup de "Beijing 2008" un peu partout dans la ville et j'ai l'impression qu'ils sont là pour y rester!

La première visite que nous avons fait, c'est celle de la Cité Interdite, une des attractions les plus populaire à faire à Pékin. Des touristes, il y a en avaient à la tonne! Des touristes chinois surtout!
Cette cité, elle était vraiment énorme! Elle s'étendait sur plusieurs kilomètres. En essayant de marcher à travers les chinois, ça nous a un bon 2-3 heures pour la traverser (en faisant quelques arrêts photos bien sûr). Et nous en plus, on n'avait pas de guide, et on n'a pas tout vu!
Après, on est allés faire un tour sur la place Tianammen où nous avons pris une photo avec le célèbre Mao.

Mais à part cela, il n'y avait pas grand chose à faire là. On s'est donc assis quelques instants pour penser à ce qu'on ferait ensuite. Deux chinois se sont approchés de nous en pointant leur caméra et en demandant quelque chose en mandarin... j'ai assumé qu'ils voulaient que je les photographie alors j'ai dit "OK!" . Je suis venue pour prendre la caméra et là un des gars a dit "no no" en ME pointant, ainsi que son ami. Ils voulaient ME poser! haha ! Ok, je leur ai fait mon plus beau sourire... Après, je croyais que c'était terminé mais non, ils ont pointé Phil! Ils voulaient une photo avec lui aussi hihi!! Ils étaient tout contents!

On a ensuite marché à la recherche d'une place où aller manger... Ce ne fut pas facile mais nous avons finit par entrer dans une place où je me suis risquée à dire "You have English menu?". La serveuse m'a dit "Yes... 2 person?" Oui! Et c'est là qu'on a mangé notre premier repas chinois. Le menu était parfois épeurant... on a vu des trucs comme "chicken feet", "cow tongues", "pig's intestine"... mais il y avait aussi d'autres trucs qui ressemblaient à ce qu'on a par chez nous comme "sweet and sour pork" ou "chicken with nuts". Nous avons commandé ces plats et c'était très bon. Ca nous a tellement rempli qu'on n'a pas soupé!

Puis, on est allés visiter le "Temple du Paradis", une autre place full touristes. Après avoir fait le tour du temple, il y avait une grande enceinte circulaire où supposément, un chuchotement dit vers le mur serait entendu de l'autre côté. Ca a un peu marché quand Phil l'a fait (je l'ai entendu), mais lui ne m'a pas entendue. Faut dire qu'avec 1000 autres touristes qui essayent de faire la même chose, c'était à prévoir!

Notre auberge nous offrait une randonnée gratuite à vélo pour faire le tour des quartiers "Hutongs" (traditionnel chinois). Nous avons été faire une super promenade autour d'un petit lac et dans les petites rues piétonnières.

On s'est aussi arrêté dans un endroit plutôt cool que je qualifierais de "gym extérieur chinois". C'était un parc, un peu comme un parc pour enfants avec des modules et des balançoires, sauf qu'au lieur de ça, il y avait toutes sortes de trucs pour faire de l'excercice comme : une machine pour faire des sit-ups, des barreaux pour faire des "chin-ups", une machine elliptique (oui oui!) et plein d'autres! Il y avait plein de chinois qui y faisait de l'exercice. Il y en avait d'autre qui faisait de la danse (avec musique). On a vu des vieilles madames jouer au "aki"! Ils avaient l'air tous en forme! Sans oublier ceux qui jouaient au ping pong (tout ça est extérieur ne l'oubliez pas), ils étaient pas mal bon aussi.

Puis, on est allé visiter le Palais d'été, une autre attraction des plus touristiques. Tellement touristique qu'on n'est même pas entrés dans le palais comme tel. On a changé d'avis tellement il y avait du monde et qu'on capotait! Par contre, on a fait une belle promenade autour du palais car il est situé sur le bord d'un lac et il y avait plein de sentiers avec des ponts, dont certains super haut (pour traverser un ruisseau, c'était pas la peine de les faire aussi haut! Mais très cool comme ponts :)

Une des spécialités gastronomique de Pékin est son canard lacqué. On a commandé un demi-canard qui nous est arrivé sur un chariot, servi par un chef qui l'a dépecé devant nous. On a même eu une moitié de tête de canard (haha). Pour le manger, il y a tout un petit rituel qui vient avec. Il faut d'abord prendre une petite crêpe fournie, puis, y mettre ce qu'on a envie parmi : de l'ail, des concombres, des échalottes et du sucre. Puis, on tremple une tranche de canard dans une sauce style teriyaki (délicieuse) et on la met dans la crêpe. On referme la crêpe en faisant un genrer de mini-fajitas, puis on savoure en 2 bouchées à peu près.

C'était vraiment bon! La seule affaire, c'est que le canard est servi avec sa peau qui est TRÈS grasse alors après quelques crêpes, on est bourrés pas mal! Mais c'est la peau qui donne tout le goût et qui rend la viande si juteuse.

(C'était vraiment différent du canard que mon ami JF avait tué à la chasse et que j'avais mangé en fondue mettons haha !!)

La dernière chose que nous avons visité avant de partir de Pékin, c'est le Parc Olympique :) Vraiment impressionnant! Il y a des hauts-parleur partout qui jouent la musique qui jouait pendant les jeux, il y a des écrans qui montrent des images d'athlètes... ont dirait que les Olympiques étaient hier on s'y promenant.

Surtout quand on est entré dans le fameux "nid d'oiseau" (le stade), on a eu tout un "feeling". D'avoir vu les images à la télé et d'être là pas longtemps après... j'en ai eu des frissons! On a aussi fait le tour de la piste de course (qui était recouverte malheureusement) et j'ai eu bien du plaisir à regarder Phil se prendre pour Usain Bolt en courant d'un bout à l'autre haha!!

Puis, on est allés là où Alexandre Despatie a gagné sa médaille d'argent, dans le "Cube d'eau", l'édifice tout bleu qu'on voyait à la télé... Là aussi, j'ai eu tout un feeling. Il y avait tous les tremplins et aussi la piscine où Michael Phelps a gagné je ne sais plus trop combien de médailles! Je pouvais facilement m'imaginer les athlètes entrain de compétitionner devant moi... ça a vraiment dû être "quelque chose" d'être là pendant les compétitions.

Enfin, ca nous a vraiment donné le goût de 1-Aller voir les Olympiques à Vancouver et 2-Aller voir une compétition de plongeon internationale "en vrai"... ça doit être cool!

À noter que tout n'a pas été aussi beau que ça en a l'air car la veille on avait voulu y aller le soir pour voir le nid et le cube illuminés mais à 22h30, tout était éteint! On a fait genre... presque 2h de métro pour rien!!!

Un beau souvenir de Pékin que je garde est le soir où nous sommes allés voir le spectacle d'acrobaties chinoises. Pour 20$ chaque, on a vu un show pas très loin du Cirque du Soleil, selon moi. Des contortionistes, des filles qui tiennent des assiettes au bout de bâtons (en les faisant tourner), des sauts avec une catapulte, et plein d'autres numéros. Pour la finale, j'ai vu une pyramide de 12 filles... toutes en équilibre sur un vélo pédalé par une des filles, tournant en rond sur la scène! Vraiment incroyable!

Je n'ai malheureusement pas de photos de tout ça parce que ça aurait été très difficile à photographier. Je préférais aussi apprécier le spectacle que de gosser avec ma caméra pour poser... mais à la fin, j'ai pu avoir une photo avec une des filles du show.

Les photos de Pékin sont ici.

1re impression de la Chine

Ma première impression de la Chine, je l'ai eue dans l'avion en partant de Tokyo vers Pékin. Phil et moi on n'était pas assis ensemble, mais il y avait une allée entre nous. J'ai eu la "chance" d'être assise à côté de la madame la plus malade que j'ai jamais vu. Elle avait une de ces grippes... elle faisait vraiment pitié. Elle se mouchait beaucoup, elle avait chaud... HEUREUSEMENT, je n'ai pas attrapé ce qu'elle avait. Elle faisait du mieux qu'elle pouvait pour garder sa grippe pour elle...

J'avais aussi entendu toutes sortes de choses sur les Chinois. D'abord, qu'ils aiment bien se racler la gorge et cracher tout par terre, n'importe où.

J'avais aussi entendu que lorsque tu prends un train ou un métro chinois, c'est le gros "fumble" quand il arrive. Tout le monde veut embarquer tout de suite, sans même laisse descendre ceux qui veulent sortir!

Et bien ces deux choses, je peux vous confirmer qu'elles sont vraies. Le "crachage", c'est vraiment dégueu, mais je m'y suis un peu habituée. Pour les files d'attente, il faut aussi s'habituer au fait qu'il y a souvent un épais qui se croit supérieur à tout le monde et qui va dépasser jusqu'en avant! Mais ce ne sont pas tous les chinois qui sont comme ça (Dieu merci!).

Dans les rues, le traffic est un peu chaotique parmi les autos, les taxis, les bus, les scooters et les vélos. Cependant, les chinois ont eu la brillante idée, dans leurs grandes villes, d'avoir des voies réservée pour les vélos et les scooter, séparées des voies principales par un terre-plein. Et donc, c'est un peu plus faisable de s'y promener à vélo (comme on l'a fait).

Un autre truc qu'on a vu dans les rues chinoises et qui serait vraiment cool s'il y en avait plus au Canada, ce sont les scooters ÉLECTRIQUES! Ils ne font aucun bruit! Plein de gens en ont... on en a vu vraiment peu qui fonctionnent à gaz. Ca doit aider leur pollution... mais juste pour ne pas entendre le bruit fatigant, c'est cool :)

La Chine est plus sale que le Japon, mais ses édifices sont vraiment plus cools. Les bâtiments chinois ont des architectures comme je n'ai jamais vu. Ils sont très haut aussi, c'est très impressionnant.

Pour la langue, ce n'est pas trop pire car dans nos auberges, on réussi à se faire comprendre assez bien. Par contre, acheter un billet de train à la gare devient une aventure en soi, avec tous les gens qui se mettent devant les comptoirs (pas en file). Et quand la caissière au comptoir "pour étranger" est partie en pause (comme ça nous est arrivé), tu te demandes un peu ce que tu vas faire héhé... Heureusement pour nous, elle a finit sa pause genre 10min plus tard alors on n'a pas trop attendu... pour se faire dire que le train qu'on voulait prendre était complet pour 2 jours!

À Shanghai, on ne s'est même pas risqués à essayer d'acheter nos billets par nous-même... on est allés voir le concierge de l'hôtel chic à côté de la gare et on lui a demandé d'y aller pour nous hihi :) Bin moins compliqué de même (il nous a chargé genre... 6$ de comissions, mais pour le tracas épargné, c'était bien investi).

Côté bouffe, woa... ils mangent vraiment toutes les parties des animaux les chinois! Tout est servi style "stir fry". Sur les menus, on voit tout le temps des trucs qu'on ne mangerait jamais comme des pieds de poulet ou des coeurs de porc (et j'en passe!) Heureusement pour nous, ils ont souvent 100 affaires sur leur menu et il y a toujours une grande section de bons plats comme du poulet "Kung Pao", "Fried rice", "Sichuan style beef" (un peu comme chez nous!) Côté bouffe, on n'a vraiment pas été déçus, on a été agréablement surpris même.

Je dirais aussi que les choses à voir en Chine sont pas mal plus excitantes que celles au Japon!

Cliquez sur les liens pour voir les photos :

Photos de Shanghai

Photos de Suzhou

Kyoto

À Kyoto, nous avons surtout visité des temples (vous pouvez voir les photos ici, pour ceux qui ne les ont pas vues).

Aussi, parmi toutes les gares de train que j'ai vues dans ma vie, celle de Kyoto fut la plus impressionnante. Les japonais ont contruit un édifice vraiment futuriste, très haut, avec une série d'escalateurs qui montent jusqu'au plafond. En haut se trouve une passerelle qui traverse toute la gare en hauteur et c'est assez spectaculaire! Peut-être un peu trop haut pour ceux qui ont peur des hauteurs par contre!

J'ai bien aimé le jardin botanique de Kyoto. Il y avait là de vraiment belles fleurs, et moi, j'adore les fleurs :) Mais ce que j'ai aimé le plus, c'est l'exposion d'arbres "bonzaï". C'étaient vraiment des minis-arbres, comme celui de monsieur Miyagi dans "Karate Kid" (hihi).

Kyoto est aussi connu pour les Geishas qui y vivent. Et qu'est-ce que ça fait une Geisha dans la vie? Ca tient compagnie à des hommes qui les engagent (mais ce ne sont pas des prostituées) et ça fait des spectacles de danse, de chant et de musique (avec toutes sortes d'instruments, dont une espèce de guitare à 2 cordes).

Elles sont aussi belles que je les avaient imaginées, avec leur coiffure, leur belle robe mais surtout, le maquillage coloré sur base blanche... On dirait de vraies poupées. Sans oublier bien sûr, les gougounnes à semelle en bois, et les bas blancs avec une séparation pour pouvoir mettre l'orteil dans la ganse de la gougounne!

J'ai vu un spectacle traditionel de Geishas et j'ai trouvé ça quand même intéressant, même si ce n'était pas le spectacle du siècle! La musique était comme je me l'imaginais. La danse, c'était des mouvements très lents, très gracieux, un genre de Taï chi mélangé avec du ballet (sans les sauts). C'est vraiment à ce moment-là que j'ai pu les admirer et les apprécier. Contrairement à ce que j'ai vu dans les rues de Kyoto...

Selon notre guide, il était aussi possible pour nous, si nous étions chanceux, d'en apercevoir dans le quartier Gion de Kyoto. Et bien mes amis, le mot s'est passé parmi les touristes et les pauvres Geishas qui ont le malheur de s'y promener (ou partout dans Kyoto), elle se font littérallement POURCHASSER pour se faire photographier, comme Britney Spears genre. Quand nous avons aperçu des geishas dans la rue, il y avait une vingtaine (au moins) de personne autour d'elle qui essayaient d'attirer leur attention, ou bien les faisaient arrêter à chaque pas pour avoir une photo.

Je n'ai vraiment pas aimé voir cela, j'ai même trouvé ça un peu triste. C'est parce qu'il y a TELLEMENT de touristes, c'est vraiment difficile pour elles de se déplacer... Phil et moi on est resté un peu en retrait pour les regarder passer à la place.